Poškození dat může mít různou příčinu, kterou lze jen těžko 100% určit vzhledem k tomu, že některá poškození mohou mít více příčin nebo se mohou některá suplovat. Níže je přehled nejčastějších poškození s možnou příčinou.
| Závada | Poškození | Příčina |
|---|---|---|
| Softwarové závady | Smazaná data | Lidský faktor, softwarová chyba |
| Zformátování | Lidský faktor, softwarová chyba | |
| Po nákaze virem | Průnik zvenčí, softwarová chyba | |
| Přepsaná servisní data | Lidský faktor, hardwarová/softwarová chyba | |
| Mechanické závady | Vadný motor | Výrobní vady, fyzický pád |
| Poškozená záznamová vrstva | Fyzický pád, otřes, únava materiálu, nečistota | |
| Utržené čtecí hlavy | Fyzický pád, otřes, únava materiálu, výrobní vady | |
| Zadřená ložiska | Výrobní vady | |
| Vadná elektronika vnější, vnitřní | Elekrický proud, přepětí | |
| Ostatní | Různá poškození | Přírodní živly (požár, povodeň) |